На тактико-специальных учениях он делал всех нас, в том числе и вашего покорного слугу, буквально в одну калитку. Каждый раз, анализируя свой бесславный проигрыш, я понимал, что все мои неожиданные решения и импровизации им предугадывались и, более того, провоцировались. Понимал и все равно, раз за разом попадался на удочку.
Будучи выше всех остальных вместе и по отдельности взятых на целую слоновью голову, он совершенно не звездился, напротив, был ровен в общении, приветлив и дружелюбен. У него совершенно не было врагов, как, впрочем, и друзей. Никому никогда не приходило в голову заявиться к нему посреди ночи с бутылкой и до утра употреблять принесенное вовнутрь, говоря о наболевшем и жалуясь на жизнь. Или стрельнуть денег до получки. Или в бурные девяностые, знаменитые разного рода разборками, попросить подъехать и просто «постоять рядом». Или же просто назвать его Колей.
В 2004 году накануне перевода в смежное управление на генеральскую должность Осипенко погиб.
Кто-то заложил радиоуправляемую мину в машину, в которой находились он и еще один наш сотрудник. У знающих людей это вызвало массу вопросов и серьезное удивление. Во-первых, не тем был Николай человеком, чтобы сесть в транспортное средство, как следует не проверив его предварительно, даже если это транспортное средство – трамвай. Никогда, ни при каких обстоятельствах он не отступал от принципа двух «О» («Осторожно опасаться»). То-то я вздрогнул, услышав это пару дней назад от Даши. И, во-вторых, уж больно в тихой стране это произошло. Ни до, ни после этого подобного не отмечалось. Скажу честно, я гораздо меньше удивился, услыхав сегодня рано утром о том, что Кащей жив-живехонек и планирует разные пакости против «Русской стали» и меня лично, чем три года назад, узнав о его гибели.
– Стас, Толя, вы что, уснули?
– Мы не спим, – ответил я за нас двоих. – Дело в том, что...
Мой рассказ прозвучал в скорбной тишине, время от времени прерываемой треском разгрызаемых Котовым сушек. Видать, его пробило на жор от волнения. Когда я закончил, он извлек из недр кармана гигантских размеров носовой платок, вытер им физиономию, а заодно и лысину. И молвил:
– Ну, ни хрена себе, – и потянулся за последней оставшейся на тарелке сушкой.
– Присоединяюсь, – буркнул Олег и, перехватив из-под носа у Сани последнее хлебобулочное изделие, целиком забросил его себе в пасть.
– Ты хочешь сказать, – уточнил Сергей, – что он все просчитал заранее?
– Именно, – согласился я. – Вплоть до объекта, где мы будем их ждать, как последние дураки с мытыми шеями, и количества противопехотных мин на каждом из вероятных направлений подхода групп.
– И что будем делать? – спросил Володя.
– С утра об этом думаю.
– И? – поинтересовался Грек.
– И ни одной толковой мысли.
– Так-таки ни одной? – усомнился Саня.
– Есть одна, исключительно в виде бреда.
– Излагай, – разрешил Котов, поудобнее устраиваясь на стуле и закуривая.
– Мы с Кащеем давно знакомы, и он прекрасно знает, на что я способен. Конечно, он не числит меня среди асов, но и не держит за последнего идиота. А потому...
– Рожай, наконец! – заорал Саня и подавился дымом.
– А потому, – с маниакальной настойчивостью шизоида продолжил я, – мы должны сделать ход, который он не сможет или не сочтет нужным просчитать. Либо суперумный, либо – откровенно идиотский.
– Лучше – последнее, – заметил Грек. – Кащея нам по-всякому не перемудрить.
– Предлагаю...
И я, стесняясь идиотизма собственной задумки, предложил.
Некоторое время все грустно молчали.
– Ну, не знаю, – протянул Олег.
– А... – начал Сергей и тут же замолчал.
– Может проканать, – предположил Котов, и, воодушевляясь, продолжил: – Полный дурдом! Точно, проканает!
– Скажи, – обратился я к Юре, – олигарх Бацунин выполнит любую твою просьбу?
– Хороший вопрос, – заметил тот, – фирму, конечно же, не отдаст, а так...
– Фирма нам ни к чему, вполне достаточно...
– Думаю, не откажет, – и Юра потянулся к трубке.
– Если все получится, точно напьюсь, – истово пообещал идейный трезвенник Грек.
– Все нажремся, – согласился Олег, – до усрачки.
– Тогда приступаем к разработке операции, – предложил Володя. – Как ее, кстати, назовем?
– «Парад идиотов», – предложил Котов.
– Присоединяюсь, – молвил Олег.
– Все хотел поинтересоваться, – вдруг сказал Юра, – если этот ваш Кащей такой гениальный, почему все спланировано так через жопу? Зачем, спрашивается, как в хреновом боевике, переться на место сбора этих буржуинов и гасить их обязательно всех вместе? Гораздо проще их грохнуть по отдельности и, так сказать, по месту жительства.
– Думаю потому, что все это безобразие разрабатывал лично Вайсфельд. Он ведь у нас высокий профессионал, курсы разные заканчивал, студент долбаный. Кроме того, хочет показать всему цивилизованному миру, что Россия – дремучий угол, где тут и там шляются бурые медведи с пулеметами наперевес и палят от бедра.
– Тогда почему Кащей принял этот план? – полюбопытствовал Олег. – И Толмачев тоже.
– Толмачеву эта байда только в радость, – я полез в пачку за сигаретой и, не обнаружив ее там, вопросительно посмотрел на Грека. Тот протянул мне свой пижонский цвета воронового крыла портсигар. – Благодарю. Так вот, если все пройдет, как запланировал этот деятель, у Паши на него будет полная сумка компры, и он разыграет все по-своему. А Кащей...
– А Кащей, – перебил меня Грек, – только притворяется, что живо во всей этой дури участвует. Для него, по большому счету, вся эта стрельба и пальба не более, чем операция прикрытия. «Русская сталь» его интересует поскольку-постольку.