– ...закрой, урод..!
По возвращении в батальон, Худенцов честно и откровенно расписал в рапорте полученное им ранение, собственный героизм, умелое руководство боем, захваченные трофеи (три допотопных ППШ, один АК-47, ручной пулемет Калашникова китайского производства и две винтовки типа «БУР» прошлого века) и скромно попросил дать ему орден. В том же рапорте он постарался обгадить с ног до головы Костяна за «самовольные действия», «нерешительность» и «неисполнительность». Не забыл отметить в лучшую сторону меня и Подойницына, за тушей которого он так умело укрывался. Несколько раз вызывал меня к себе, нес какую-то херню и настойчиво требовал, чтобы я подтвердил при случае, что именно он приказал мне лезть, как сраному ниндзя, на скалу и потом сигать вниз на голову пулеметчику. Он так часто рассказывал всем желающим эту милую сказку, каждый раз с новыми подробностями, что вскоре сам поверил во все это. Политорганы радостно раздули эту историю и всех нас троих представили к орденам.
Потом произошло то, что и должно было. Кто-то с удовольствием настучал о случившемся в особый отдел и меня выдернули на беседу. Я и рассказал, как все было на самом деле, не забыв расписать сочными красками «героизм» этого козла, чем, по-моему, никого не удивил. А на вопрос, какой черт погнал меня на скалу, честно ответил: «Очень испугался». Особист хмыкнул и сделал какую-то пометку в своей тетрадке. Кто знает, может, благодаря ей, моей скромной персоной и заинтересовались те, кто год спустя направил ко мне в травматологию шиндандского госпиталя того самого дядьку в полковничьих погонах, вместе с которым я и улетел в Москву?
Через два месяца всем троим: Косте Буторину, Владу Подойницыну и мне вручили перед строем батальона по медали «За боевые заслуги» каждому. Героя-политрука тоже не забыли, ему досталась почетная грамота от политотдела дивизии. Он схватил ее и с запрокинутым видом ускакал куда-то, то ли вешаться, то ли травить колодцы.
Я попил холодной минералки и пошел спать, сколько осталось. Больше в эту ночь мне ничего такого не снилось.
День седьмой
– Меня обязательно вызовут на встречу, где постараются захватить, в крайнем случае, грохнуть, – я протяжно зевнул – Пардон, не выспался.
– А без этого нельзя? – полюбопытствовал Сергей.
– Никак, – ответил за меня Котов. – Надо заставить их суетиться. И потом, у них там есть группа товарищей, их явно собираются задействовать.
– Под командованием Чингиза, – уточнил я.
– Да хоть Чингизхана, – великодушно согласился Котов. – Неплохо бы ее расформировать.
– Это как? – поинтересовался Володя.
– Это «под ноль».
– Наши действия? – спросил Юра. Он, кстати, сам попросил называть его так, без всяких отчеств и прочих «китайских церемоний».
– Сейчас я звоню и устраиваю небольшую истерику. Меня от имени нашего адмирала вызовут куда-нибудь в укромное местечко, где и...
– Сегодня?
– Постараюсь перенести рандеву на завтра.
– Логично. Сколько человек потребуется для прикрытия?
– Пару-тройку хороших стрелков и группу «чистильщиков» прибрать трупы.
– Ну ты и зверь! – восхитился Саня.
– Стрелков, это можно, – Юра поднял трубку и набрал номер, – дорогая, зайди к Сергею.
– Дорогая? – удивился я.
– Ты хотел хорошего стрелка, – Юра сделал знак Котову, и тот пулей рванул к кофейному автомату. – Получай лучшего.
Я не успел ответить. В кабинет вошла стройная, миловидная, чуть выше среднего роста дама (именно, дама, никак иначе) в неброском джинсовом костюмчике. Вскочив со стула, как прусский юнкер при виде императора, я замер с разинутым в удивлении ртом. Передо мной стоял стрелок, и еще какой! Несколько лет назад мне пришлось немного поучить ее притворяться неуклюжей толстухой и заодно посчастливилось глянуть, как она стреляет. Из двух стволов, в движении, по нескольким беспорядочно дергающимся мишеням и на время. До того момента я наивно полагал, что достаточно ловко обращаюсь с пистолетами. После увиденного мнение о собственных талантах несколько изменилось, и далеко не в лучшую сторону. Мне даже стало немного жаль будущих противников. Шансов на победу в огневой стычке с ней у них было не больше, нежели у стайки упившихся продвинутым «Клинским» трудных подростков, потребовавших «закурить» у запрограммированного на убийство киборга.
– Станислав, – представился настоящим, в отличие от прошлого раза, именем, наклонив голову и даже прищелкнув каблуками.
– Юлия.
– Рад нашей встрече, – я подошел к ней и поцеловал ручку.
– Я тоже, – присев рядом с Юрой, она приняла у Котова чашку и улыбнулась. – Благодарю, Александр, – Юлия предпочитала называть всех исключительно полными именами.
– Тут Стаса хотят немного обидеть. Всего будет человек пять-шесть. Как думаешь, справимся? – спросил Юра.
Она лукаво глянула на него, снова улыбнулась и сделала крошечный глоточек.
– Браво, Александр, кофе выше всяких похвал.
– Рад стараться, – ефрейторским голосом ответил тот, взяв под козырек.
За прошедшие со времени нашей последней встречи годы она ничуть не изменилась, все та же милая дама «слегка за тридцать». И потом эта ее улыбка...
Тогда она совсем не улыбалась, а как-то раз я и вовсе застал ее плачущей. У нас, помнится, должны были состояться очередные занятия. Я нашел ее в учебном классе, стоящую лицом к окну и ревущую в голос.
– Что с вами, Ольга?
– Не обращайте внимания, Николай, – она вытерла платком глаза и вдруг тихо сказала: – Понимаете, один человек... Я очень его люблю и...